Dat zei de chef van de recherche van de politie in Amsterdam, Willem Woelders, donderdag tijdens een persconferentie. De dochter van de industrieel en multimiljonair Hans Melchers is ongedeerd. Van de drie verdachten heeft de politie een beperkt signalement. Het zou gaan om twee Zuid-Amerikaanse mannen, van wie een een opvallend roze overhemd droeg, en een negroïde man. De verdachten spraken Engels met Melchers.

De dochter van industrieel en multimiljonair Hans Melchers werd maandagavond op brute wijze ontvoerd uit haar woning in Amsterdam Oud Zuid. Claudia Melchers was op dat moment met een kennis en haar twee kinderen van drie en vijf jaar in de woning. Twee vermoedelijk Zuid-Amerikaanse mannen en een negroïde man bedreigden de kennis met een vuurwapen en bonden hem vast. Ook Melchers is gekneveld. Ze stopten de vrouw in een beige plastic kist, droegen haar uit het huis en zetten de kist vermoedelijk in een bestelbus. De twee jonge kinderen bleven ongedeerd en wisten de kennis later te bevrijden.

De vader van Claudia Melchers is eigenaar van Melchemie Holland, een groothandel in kunstmest, waterzuiveringsstoffen en andere chemicaliën. Hij staat met een geschat vermogen van 460 miljoen euro op de 36e plaats van de Quote 500 lijst met rijkste Nederlanders.

In het huis van claudia Melchers is een claimbrief van de ontvoerders gevonden, met de eis van 300 kilo cocaïne.

De daders zijn nog niet aangehouden. De politie is naar hen op zoek.

Woelders stelde niet te weten waarom Melchers woensdagavond is vrijgelaten. „Zij weet niet waarom ze is vrijgelaten. En wij weten het ook niet”.

„Claudia Melchers is absoluut in gevaar geweest, concludeerde de politiechef. „Ze is bedreigd met een vuurwapen en vastgebonden, de striemen waren op haar pols te zien. Maar lichamelijk lijkt ze er goed vanaf gekomen”.

Ze werd woensdagavond in Arnhem uit de auto gezet nabij Sonsbeek. Volgens de politie is ze naar het station gerend en kwam daar in contact met een taxichauffeur. De politie zoekt nog getuigen die de in trainingspak gehulde vrouw hebben gezien: een jogger die werd aangesproken en een vrouw die de hond uitliet.

De politie had zestig rechercheurs ingezet om Melchers te vinden. Ook verschenen verschillende oproepen in de media, onder meer in het tv programma Opsporing Verzocht.

Buurtbewoners van Claudia Melchers in de Jan van Eijckstraat in Amsterdam hebben opgelucht gereageerd op het bericht dat zij is vrijgelaten. „Ik ben heel erg blij dat het is afgelopen en dat ze weer terug kan naar haar familie”, aldus een overbuurvrouw donderdagmorgen. „Het heeft me de afgelopen dagen flink beziggehouden.”

Een andere buurvrouw zegt Claudia vrij goed te kennen. „Voortreffelijk”, reageert ze als ze hoort dat Melchers vrij is. „Ze is heel aardig. Ik ben blij dat ze weer terug is.” Ze verwacht niet dat Claudia met haar partner en twee kinderen weer in de straat komt wonen. „Ik denk dat ze heel bang is en ergens anders gaat wonen.” Buurtbewoonster S. Menco kan de gebeurtenissen nog niet bevatten. „Wat bezielt die mensen toch, de brutaliteit om een huis binnen te dringen en er iemand uit te halen. In wat voor tijd leven we toch?”