Volgens de anonieme functionaris spraken beide bewindslieden elkaar dinsdagavond laat. Hij weigerde nadere details te geven over de ontmoeting. De bron wilde ook niets zeggen over een mogelijk gesprek tijdens de VN-top tussen minister Shalom en zijn Algerijnse collega.

Indonesië is het grootste moslimland ter wereld. Bijna 90 procent van de 214 miljoen inwoners is moslim. Indonesië heeft geen diplomatieke relaties met de joodse staat en de regering in Jakarta laat geregeld verklaringen uitgaan waarin zij haar steun uitspreekt voor de Palestijnse zaak.

Twee weken geleden was er voor het eerst een officieel onderhoud tussen Shalom en de Pakistaanse minister Khursheed Mehmood Kasari van Buitenlandse Zaken. Minister Wirayuda benadrukte toen dat zijn land nooit banden zou aanknopen met Israël zolang er geen Palestijnse staat is.

Israël trok zich vorige maand terug uit de Gazastrook. Dat Palestijnse stukje land aan de Middellandse Zee was sinds 1967 door Israël bezet. De Israëlische regering hoopt dat door de terugtrekking ook haar relatie met de Arabische en de islamitische wereld zal verbeteren.

De Israëlische premier Ariel Sharon en de Pakistaanse president Pervez Musharraf schudden elkaar kort de hand in een van de gangen van het hoofdkantoor van de VN. Zij wisselden volgens de Israëlische televisie enkele beleefdheden uit, waarna ieder weer zijns weegs ging.

Vooraf was al gespeculeerd over een mogelijk onderhoud tussen beide leiders, maar zover lijkt het nog niet. Musharraf is in eigen land hevig bekritiseerd door radicale islamitische organisaties na de ontmoeting tussen zijn minister van Buitenlandse Zaken en zijn Israëlische collega.