De Spaanse premier Aznar zei dat dinsdag na een overleg met premier Kok in Den Haag. Fungerend EU-voorzitter Aznar maakt op dit moment een rondreis langs de Europese hoofdsteden ter voorbereiding van de EU-top die op 21 en 22 juni in het Spaanse Sevilla plaatsheeft.

Het asiel- en migratiebeleid is een van de belangrijkste thema’s in Sevilla. Op de agenda staat onder meer het aanpakken van illegale immigratie door betere controles aan de Europese buitengrenzen. Premier Kok tekende daar bij aan dat voor echte vluchtelingen altijd plaats moet zijn in de EU. „Europa mag nooit een Fort Europa worden voor mensen die hun verblijf hier werkelijk nodig hebben”.

Ook de uitbreiding van de EU komt in Sevilla aan de orde, hoewel de echte beslissing daarover pas eind dit jaar onder Deens voorzitterschap genomen zal worden. Volgens Aznar zijn er de afgelopen tijd goede vorderingen gemaakt bij de onderhandelingen met de tien kandidaat-lidstaten. „We streven ernaar onze toezeggingen en termijnen na te komen.”

De tien, voornamelijk Oost- en Midden-Europese kandidaatlanden willen in 2004 lid worden van de EU.