De bloedigste aanslag was in de sjiitische wijk Kadhimiya, waar zeker 114 mensen omkwamen toen een zelfmoordterrorist zijn auto te midden van een groep bouwvakkers liet exploderen. De dagloners hadden zich op een plein verzameld om zich aan te bieden voor werk. Volgens ooggetuigen reed de auto in hun richting en schreeuwde de chauffeur dat hij arbeiders zocht. Toen de werklui zich rond de auto verdrongen, bracht hij de explosieven tot ontploffing.De chaos na de explosie was enorm. Een grote mensenmenigte verzamelde zich op de plek, waar talloze uiteengereten lijken, tientallen gewonden en tientallen uitgebrande autowrakken lagen. Het plein is vlak bij de brug waar twee weken geleden bijna duizend sjiitische gelovigen om het leven kwamen, nadat er paniek was uitgebroken.

Kort na de aanslag in Kadhimiya blies een zelfmoordterrorist zich met zijn auto op in een drukke buurt in de sjiitische wijk Shula. Daardoor kwamen zeker vier mensen om het leven. Daarna vielen zeker elf doden toen een zelfmoordenaar bij een tankstation in Bagdad zijn auto opblies. Ook werden buiten de hoofdstad twee zelfmoordaanslagen uitgevoerd op een Amerikaans en een Iraaks militair konvooi.

Eerder op de dag schoten opstandelingen in de stad Taji, ten noorden van Bagdad, zeventien burgers dood. De daders, die Iraakse militaire uniformen droegen, hadden hun slachtoffers ’s nachts uit hun huizen gesleurd en die vervolgens op straat geëxecuteerd. De slachtoffers waren geblinddoekt en hun handen op de rug vastgebonden.

In Tal Afar, in het noorden van Irak, hebben opstandelingen zich volgens het Amerikaanse leger schuldig gemaakt aan talloze wreedheden, zoals onthoofding van burgers. Iraakse en Amerikaanse militairen voerden hier de afgelopen weken een zwaar offensief uit tegen opstandelingen. Een Amerikaanse militair zei dat in de stad een doodgeschoten baby was volgepropt met explosieven, zodat de ouders ook omkwamen toen ze zich over het lijkje ontfermden.

De verantwoordelijkheid voor de reeks zelfmoordaanslagen is opgeëist door de terroristische organisatie van Abu Musab al–Zarqawi. Volgens deze organisatie zijn de aanslagen een vergelding voor het Amerikaans–Iraakse offensief in Tal Afar, waar de afgelopen weken mogelijk honderden mensen zijn gedood. „De wraak voor de slachting van soennieten in Tal Afar is begonnen”, aldus een verklaring van de groep op een website.

Volgens waarnemers behoren de aanslagen van woensdag tot de bloedigste sinds de Amerikaanse invasie in maart 2003. Volgens een BBC–correspondent ter plaatse laat het bloedbad opnieuw zien dat een grote legermacht niet in staat is de opstand te onderdrukken. Als de militaire druk in een deel van Irak te groot wordt, duiken de opstandelingen eenvoudig in een ander gebied weer op om hun vernietigende slag te slaan.

De aanslagen kwamen op het moment dat de Iraakse autoriteiten ten langen leste de ontwerptekst van de Iraakse grondwet aan de Verenigde Naties hebben overhandigd. De VN gaan vijf miljoen exemplaren hiervan drukken en verspreiden onder de Iraakse bevolking, die zich tijdens een referendum op 15 oktober hierover moet uitspreken.