Bush verwerpt kritiek op hulpverlening
De Amerikaanse president Bush heeft maandag ontkend dat zijn regering te traag reageerde op de orkaan Katrina omdat de meeste slachtoffers Afro–Amerikanen waren. De bewering dat er te weinig militairen waren om te helpen als gevolg van de oorlog in Irak, omschreef hij als „belachelijk".
„Mijn houding is deze: de storm discrimineerde niet en dat gebeurt ook niet bij de herstelwerkzaamheden. Toen de helikopters van de Kustwacht die mensen van de daken haalden, keken zij niet naar de huidskleur. Zij wilden slechts mensen redden", zei Bush tijdens zijn eerste trip door de zwaar getroffen stad in het zuiden van Louisiana.
„Mijn houding is deze: de storm discrimineerde niet en dat gebeurt ook niet bij de herstelwerkzaamheden. Toen de helikopters van de Kustwacht die mensen van de daken haalden, keken zij niet naar de huidskleur. Zij wilden slechts mensen redden”, zei Bush die verder verklaarde dat de Amerikanen „genoeg troepen” hebben om oorlog te voeren in Irak en om de getroffen staten in het zuiden van het land te helpen.
Sommige leiders van de Afro–Amerikaanse gemeenschap beschuldigen de regering ervan langzaam te hebben gereageerd omdat de meeste slachtoffers arm en zwart waren. De steun voor de president onder het volk is sinds zijn aantreden nog niet zo laag geweest. Bush zei na een rit door de stad dat „we nog veel werk te doen hebben, nog heel veel werk”. Burgemeester Nagin van New Orleans en gouverneur Blanco van Louisiana vergezelden hem.