Het olierijke koninkrijk kan aan het einde van dit jaar lid worden van de WTO, is de verwachting van Rob Portman, handelsvertegenwoordiger van de VS. Saudi-Arabië is al sinds 1993 bezig met het WTO-lidmaatschap.

Een deel van de overeenkomst heeft betrekking op toegang tot de Saudi-Arabische markt voor Amerikaanse producenten van landbouwproducten. Verder zien de Verenigde Staten in de overeenkomst grotere openheid van Saudi-Arabië en politieke en economische hervormingen in het land.

Het WTO-lidmaatschap brengt Saudi-Arabië een betere toegang tot andere markten. Zo heeft China, dat in 2001 lid werd, economisch flink geprofiteerd van de toetreding.