In de noordelijke provincie is 3,5 procent van de kiesgerechtigden lid van een politieke partij. De provincie Limburg is politiek het minst actief. Daar is 1,6 procent van de kiesgerechtigde burgers lid van een partij.

De provincies Drenthe en Friesland doen met respectievelijk 3,4 en 2,8 procent kiesgerechtigde partijleden weinig onder voor Groningen. In Noord–Brabant ligt het percentage leden met 1,7 procent evenals in Limburg opvallend laag.

Volgens hoofd G. Voerman van het documentatiecentrum worden de regionale verschillen in belangrijke mate bepaald door de ontzuiling. De politieke partijen werden in de zuidelijke provincies zwaarder getroffen door de ontzuiling dan in Noord–Nederland.

Met het verdwijnen van de honderdduizenden leden tellende Katholieke Volkspartij (KVP) in de jaren zeventig lijkt de geneigdheid om lid te worden van een partij sterk te zijn afgenomen. „In Zuid–Nederland was er altijd meer externe druk van de kerk die je stimuleerde om lid te worden van een partij", verklaart Voerman. „Door de ontzuiling is die druk weggevallen. In Noord–Nederland was het lidmaatschap altijd een vrijere keuze".

Ook de geringe verstedelijking in Noord–Nederland draagt volgens de onderzoeker bij aan de relatief grote trouw aan politieke partijen. Voerman veronderstelt dat van het actieve verenigingsleven op het platteland een positief effect op partijlidmaatschap uitgaat.