De controles zijn volgens een woordvoerster van de Belgische federale politie vooral preventief. Er zal pas sprake zijn van boetes in uitzonderlijke gevallen, zoals de aanwezigheid van kinderen in een caravan. De controles zullen ook niet specifiek zijn gericht op Nederlandse caravangebruikers. De ervaring van de Belgische verkeerspolitiediensten is wel dat Nederlanders hun caravans vaak niet goed laden of nauwelijks ervaring hebben met het trekken van aanhangers in heuvelachtig gebied, zoals de Ardennen.

„Dat kan tot gevaarlijke situaties leiden”, aldus de woordvoerster. „Elk jaar vliegen wel een paar Nederlandse caravans uit de bocht op moeilijke punten, zoals grote kruisingen in Brussel.” Ook gebeurt het vaak dat de achterwielen van de trekkende auto loskomen, vooral als de lading in het achterste gedeelte van de caravan is weggestouwd. Verder ontstaan problemen met te zwaar beladen caravans die in de Ardennen de heuvels niet op kunnen komen of juist met overgewicht van hellingen afstorten.

De politie gaat niet alle Nederlandse caravans controleren. „Onze mensen kunnen op afstand al goed zien of een aanhanger verkeerd is geladen”, aldus de woordvoerster. „Die worden eruit gehaald en vervolgens gecontroleerd.” Bovendien zal er scherpe controle plaatsvinden op het hanteren van de snelheidslimiet op gevaarlijke plaatsen. Afhankelijk van het stijgingspercentage is deze limiet op bepaalde plaatsen tachtig of negentig kilometer per uur voor een auto met caravan.

De Belgische politie controleert sinds maart overigens over de hele linie veel scherper op verkeersovertredingen. De regering-Verhofstadt kondigde dit voorjaar een strenger verkeersbeleid aan met meer controles en hogere boetes. Veel Nederlanders die met snelheden van 140 kilometer of meer over de grens razen, ondervinden dit de laatste maanden aan den lijve. Dat leidt tot grote problemen aan de grens.

De Belgische wet gebiedt dat buitenlanders hun verkeersboete direct betalen. Vaak hebben Nederlandse overtreders echter niet genoeg geld op zak, waardoor ze te voet naar het dichtstbijzijnde dorp moeten om contant geld te pinnen. Dat leidt tot scheldpartijen richting politie en groot ongenoegen bij veel Nederlanders, die tevens menen dat België hen een hogere boete oplegt.

Volgens de woordvoerster is dat laatste niet het geval. „Wel is het zo dat ook de administratiekosten meteen meebetaald moeten worden.” Om grote ongemakken te voorkomen, krijgen de Belgische verkeerspatrouilles in de grensstreek binnenkort betaalautomaatjes, die ook betaalkaarten accepteren.

De politiewoordvoerster zegt dat dit de problemen echter niet volledig oplost. „De beste oplossing is dat Nederlandse automobilisten zich gewoon aan de snelheidslimiet van 120 kilometer per uur houden. De wet is voor iedereen hetzelfde. Het is duidelijk dat het ons ernst is met de strengere verkeerscontroles.” Overigens treedt de Belgische politie in de regel pas op na een overtreding die twintig kilometer boven de limiet van 120 ligt.