Oppositie wint Georgische gemeenteraadsverkiezingen
De oppositiepartijen hebben zondag de gemeenteraadsverkiezingen in Georgië gewonnen. Volgens de leiders van de winnende partijen laat de voorlopige uitslag zien dat de populariteit van president Edoeard Sjevardnadze tanende is.
De Arbeiderspartij en de Nationale Beweging, die campagne had gevoerd met de slogan ’Georgië zonder Sjevardnadze’, kregen ongeveer 25 procent van de stemmen. De opkomst bedroeg volgens het persbureau Interfax ongeveer 41 procent, mede wegens de zware regenval en de uitzendingen van het WK-voetbal. Volgens verkiezingsfunctionarissen zijn de verkiezingen grotendeels eerlijk verlopen.
Sjevardnadzes wekelijkse radiotoespraak ging maandag niet door en een persconferentie stelde hij uit tot dinsdag. Jarenlang was Sjevardnadze, ooit minister van buitenlandse zaken onder sovjetleider Michail Gorbatsjov, de meest gerespecteerde politicus van Georgië, maar zijn gezag neemt af omdat zijn regering er maar niet in slaagt een einde te maken aan de wijdverbreide corruptie en de economische neergang. De volgende presidentsverkiezingen zijn in 2005.