Hurkmans gaat een projectgroep instellen die de komst van de Indiërs moet voorbereiden. Het zal volgens de woordvoerder nog wel drie of vier jaar duren voordat de eerste priesters en religieuzen uit India zullen arriveren. Het bisdom zal hun een inburgeringscursus aanbieden. De Indiase priesters zullen alleen onder begeleiding van een Nederlandse collega aan het werk gaan.

Het idee is voortgekomen uit een bezoek dat de bisschop in februari aan Zuid-India heeft gebracht. De met Rome verbonden Syro-Malankaarse Kerk heeft een overschot aan priesters. Hurkmans denkt ook Indiase religieuzen, vooral zusters, te kunnen gebruik voor onder meer hulp bij geloofsonderricht en het werk in rk-huizen voor stervenden (hospices).

De woordvoerder kon geen aantal noemen, maar maakte duidelijk dat dat gezien de hoeveelheid werk die met de komst van buitenlandse priesters gemoeid is, niet groot zal zijn. „Het moet beheersbaar blijven.” Het bisdom staat volgens hem ook open voor priesters uit andere landen.

Het bisdom Roermond heeft wisselende ervaringen met buitenlandse priesters, zei de woordvoerder maandag. Een cruciale factor voor het welslagen van de inzet van buitenlandse priesters is volgens hem de vraag of ze zich kunnen inleven in de positie van de RK-Kerk in de Nederlandse samenleving. Vorig jaar keerden twee Poolse priesters wegens aanpassingsproblemen naar hun vaderland terug. Op dit moment werken in het bisdom enkele priesters uit Polen, Duitsland, Vlaanderen, Ierland en de Verenigde Staten.

Het aartsbisdom Utrecht heeft volgens de woordvoerder over het algemeen goede ervaring met buitenlandse priesters. In 1988 nodigde kardinaal Simonis als experiment drie Polen uit om in het aartsbisdom te komen werken. Nu werken er priesters uit Polen, Vietnam en India. De woordvoerder weet van één Pool die naar zijn vaderland is teruggeroepen omdat de cultuurverschillen zijn werk bemoeilijkten. „Maar dat risico loop je met buitenlandse priesters altijd.”