Aanleiding voor de reactie van het synodebestuur is een aantal brieven van met name predikanten binnen de PKN met vragen over de betrokkenheid van de kerk bij een recente reis van United Civilians for Peace (UCP) -van 22 tot 28 augustus- naar Israël en de Palestijnse gebieden. De delegatie stond onder leiding van oud-CDA-premier Van Agt, die zich in de media in scherpe bewoordingen heeft uitgelaten over de rol van Israël in het conflict. Zo riep hij Europa op om Israël te boycotten. De Protestantse Kerk is via haar hulporganisatie Kerkinactie betrokken bij UCP.

Volgens het moderamen passen initiatieven zoals de reizen van UCP binnen het beleid van de Protestantse Kerk, omdat ze het inzicht vergroten in de situatie in Israël en de Palestijnse gebieden. „Daardoor kunnen we als kerk ook zelf onze steun aan initiatieven om partijen dichter bij elkaar te brengen efficiënter inzetten”, schrijft scriba dr. B. Plaisier in de verklaring. „Daarmee maakt de Protestantse Kerk of Kerkinactie zich echter niet automatisch verantwoordelijk voor alle activiteiten van UCP, laat staan voor de uitspraken van delegatieleden.”

Uit het beleid van de Protestantse Kerk volgt, aldus het moderamen, ook dat een boycot van Israël of Israëlische producten geen geschikt middel is om het Israëlisch-Palestijnse conflict op te lossen. „Het is geen oplossing om Israël te isoleren en uit te sluiten. Een boycot leidt tot een verharding die naar ons inzicht geen uitzicht op verzachting van het Israëlisch beleid of een duurzame vrede biedt.”

Slechts onderlinge acceptatie en echte dialoog kunnen volgens het synodebestuur bijdragen aan een oplossing. „De wijze waarop Israëli’s en Palestijnen met elkaar omgaan, draagt voor beide partijen grote gevaren in zich. Het wordt duidelijk dat Israël juist zichzelf met het belemmeren van de ontwikkeling van de Palestijnse samenleving in grote problemen brengt. Ook kan de vijandigheid waarmee de Arabische wereld Israël tegemoet treedt en de haat waarmee Palestijnen over Israël spreken uiteindelijk hun eigen ontwikkeling alleen maar belemmeren.”

Het standpunt van het moderamen is verwoord in een brief die woensdag is verstuurd aan een groep van twintig (vooral) predikanten, van wie dr. A. Polhuis uit Rotterdam de woordvoerder is. „Ook andere reacties die bij het moderamen binnenkwamen, zullen in de geest van het verwoorde standpunt beantwoord worden”, zo meldt de persverklaring.