Als Merkels CDU, zoals wordt verwacht, de verkiezingen op 18 september wint en zij het speerpunt van haar verkiezingsprogramma -hervorming van de arbeidswetgeving- doorzet, komen er stakingen, zo hebben de bonden gewaarschuwd. Mogelijk spannen ze zelfs rechtszaken aan.

Sommer, de voorzitter van de Duitse Federatie van Vakbonden, zei na afloop van zijn gesprek met Merkel dat de vakbonden niet bereid zijn toe te geven. „We hebben duidelijk aangegeven waar onze pijngrens ligt.” Ook Merkel wist van geen wijken. Ze riep op tot verdere onderhandelingen in het geval de CDU aan de macht komt.

Het vooruitzicht van stakingen heeft een aantal analisten ertoe gebracht een vergelijking te trekken tussen Merkel en oud-premier Margaret Thatcher van Groot-Brittannië, wier bittere strijd met mijnwerkers en andere arbeiders aan het einde van de jaren ’80 de vakbonden ernstig verzwakte.