Dat meldden twee Amerikaanse antioorlogsorganisaties in een rapport dat zij woensdagmorgen naar buiten brachten. Volgens het Institute for Policy Studies en Foreign Policy in Focus kost de oorlog in Irak 5,6 miljard dollar per maand, oftewel bijna 186 miljoen dollar per dag. Voor de achtjarige oorlog in Vietnam was, omgerekend naar de huidige waarde van de dollar, gemiddeld maandelijks 5,1 miljard dollar nodig.

Gedeeld door alle Amerikanen kostte de strijd in Irak tot dusver 727 dollar per persoon. Het is daarmee de kostbaarste militaire operatie van de afgelopen zestig jaar.

De Vietnamoorlog slokte destijds 12 procent van het jaarlijkse bruto binnenlands product op, fors meer dan de 2 procent nu voor de strijd in Irak. Maar economen wijzen erop dat de oorlog in Irak het voorspelde Amerikaanse begrotingstekort de komende tien jaar kan verdubbelen.

Het Amerikaanse leger heeft dinsdag luchtaanvallen uitgevoerd in de buurt van de Iraakse steden Husayba en Karabila in het grensgebied met Syrië. Ziekenhuispersoneel meldde dat zeker 47 mensen zijn gedood.

Een Amerikaanse militair woordvoerster zei dat de aanvallen in het westen van Irak tegen terroristen waren gericht. Ze liet weten dat een belangrijke militant met de strijdnaam Abu Islam en andere strijders zijn gedood. De woordvoerster liet zich niet uit over het aantal mensen dat is omgebracht.

Volgens de zegsvrouw gooiden gevechtsvliegtuigen een aantal bommen op twee woningen in Husayba. Abu Islam en tientallen andere strijders zouden daarbij zijn omgekomen. Vervolgens zou een groep militanten naar een woning in Karabila, enkele kilometers verderop, zijn gevlucht. Dat pand werd vervolgens ook gebombardeerd.