Netanyahu stapte een maand geleden op als minister van Financiën. Hij deed dat uit protest tegen de ontruiming van alle joodse nederzettingen in de Gazastrook en vier kolonies op de Westelijke Jordaanoever. Die werd vorige week afgerond. De omstreden terugtrekking was een plan van Sharon.

De Likud–partij beslist over een maand naar verwachting om op 22 november een stemming over het leiderschap te houden. Uit een peiling bleek onlangs dat Netanyahu een goede kans heeft om een dergelijke stemming van Sharon te winnen.