Dat maakte de in surseance verkerende onderneming donderdag bekend. Sinds woensdag deden geruchten de ronde dat het bedrijf op zeer korte termijn faillissement zou aanvragen.

KPNQwest zelf exploiteert een glasvezelnetwerk van 25.000 kilometer, waarmee het 100.000 wereldwijde klanten bedient. De onderneming onderhandelt met verscheidene kandidaten over de overname van een groot deel van het bedrijf.

Volgens de bewindvoerder kan het nog wel drie tot vijf weken duren voordat er een overeenkomst is. Om aan de belangrijkste verplichtingen te kunnen voldoen, probeert het bedrijf enkele niet-strategische onderdelen te verkopen. Die transactie zou waarschijnlijk vrijdagmiddag rond komen. Als dat lukt, is het voortbestaan in de nabije toekomst veiliggesteld.

KPNQwest kan zich voorstellen dat klanten zich indekken tegen het stilvallen van het netwerk. Het adviseert zijn klanten sluitende afspraken te maken met andere kabelnetexploitanten voor het geval KPNQwest alsnog failliet gaat. „De oproep is een boodschap aan de klanten”, aldus bewindvoerder E. Meijer. „Het beeld ziet er positief uit, maar dat wil niet zeggen dat ze rustig kunnen gaan slapen.”

Eerder op de dag noemde bewindvoerder E. Meijer het al onwaarschijnlijk dat een faillissementsaanvraag donderdag de deur uit zou gaan. Woensdag circuleerden in het zakencentrum van Londen geruchten dat de banken de financiering van KPNQwest hadden gestopt. De instellingen zouden weigeren nog verder geld te steken in het noodlijdende bedrijf, nadat duidelijk was geworden dat een verkoop van KPNQwest of delen ervan mislukt waren.

Mogelijk heeft zich op het laatste moment toch een kandidaat-koper als redder gemeld. Volgens de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal heeft AT&T de beste papieren. Het Amerikaanse telecomconcern zou volgens weer andere bronnen circa 200 miljoen dollar voor KPNQwest overhebben.

KPNQwest vroeg 23 mei uitstel van betaling aan. Het bedrijf kampt met een schuldenlast van 1,8 miljard euro.