Ze hebben de bewindsman schriftelijke vragen gesteld. „En als hij die niet naar tevredenheid beantwoordt, zullen we hem naar de Kamer roepen.”

Vorige week maakte Bot in Nederland en in Indonesië namens het kabinet duidelijk dat ons land de datum van 17 augustus 1945 „moreel en politiek” als de datum van de onafhankelijkheid heeft „aanvaard.” Ook sprak hij zijn spijt uit over het feit dat de scheiding tussen Nederland en Indonesië „met meer geweld gepaard is gegaan dan nodig was.”

Van Baalen en zijn collega willen van Bot weten wat dit spijt betuigen nu precies inhoudt. De minister moet volgens hen voor honderd procent de indruk wegnemen dat de Indië-veteranen voor een verkeerde zaak hebben gestreden. Van Baalen: „Het schaadt deze mensen als je met wijsheid achteraf gaat zeggen: na 17 augustus 1945 had u daar eigenlijk niets meer te zoeken. Dat is ook niet waar. Men ging daarheen om orde en recht te herstellen. Dat zijn nobele doelen.”

Onbegrijpelijk vindt Van Baalen ook de uitspraak van Bot dat „door de grootschalige inzet van militaire middelen ons land als het ware aan de verkeerde kant van de geschiedenis kwam te staan.” Het VVD-kamerlid: „Dan leg je de schuld van de ontwikkelingen eenzijdig bij Nederland. Dat is niet juist. Laat de minister maar eens voorbeelden geven van wanneer wij meer geweld hebben gebruikt dan nodig was. En dat alles in een roerige tijd, waarin de onafhankelijkheidsstrijders ook tegen hun eigen volk veel geweld gebruikten.”

Door onnadenkend spijt te betuigen, trek je een doos van Pandora open, vindt Van Baalen. „Dienstweigeraars van toen vragen nu eerherstel. Dat is te gek voor woorden.”