Uit de gegevens van zestien onderzoeken waaraan ruim 1500 patiënten deelnamen, komt naar voren dat onder personen die gedurende zes weken Seroxat innamen zeven zelfmoordpogingen voorkwamen, tegen slechts een onder patiënten die een neppreparaat hadden geslikt. Het slikken van Seroxat leidde ook drie keer vaker tot suïcidale gedachten.

De onderzoekers van de universiteit van Oslo maakten gebruik van studies waarvan de gegevens al eerder waren gepubliceerd, maar waarvan de gedetailleerde achtergrondgegevens niet door fabrikant GlaxoSmithKline waren verstrekt. Daardoor werden de uitkomsten over de risico’s van het middel vertekend, aldus hoofdonderzoeker dr. Ivar Aursness maandag in de Britse krant The Guardian.

Aursness en zijn collega’s wijzen erop dat het aantal deelnemende patiënten aan de diverse onderzoeken klein is, maar de uitkomsten bieden volgens hen voldoende grond voor het uiten van een waarschuwing.

De gegevens waren volgens de onderzoekers al bekend voordat Seroxat in 1990 in Engeland op de markt werd gebracht. In Nederland kwam het middel in 1991 op de markt. Experts hadden eerder al gewaarschuwd dat het antidepressivum wegens een toegenomen kans op zelfbeschadiging niet geschikt is voor kinderen en jongeren.

Vorig jaar waarschuwde het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG) voor het gebruik van het middel door kinderen. Ongeveer 20 miljoen mensen in de wereld hebben de afgelopen vijftien jaar Seroxat geslikt.

In Nederland stond paroxetine vorig jaar op de eerste plaats van meest voorgeschreven antidepressiva. Dat jaar kregen de openbare apothekers meer dan 1,6 miljoen recepten te verwerken, zo blijkt uit de jaarcijfers van de Stichting Farmaceutische Kengetallen (SFK). De omzet bedroeg volgens de SFK-cijfers 58 miljoen euro.