Dat heeft legerwoordvoerder Jerry O’Hara maandag gezegd. Het offensief in het Korengaldal in de provincie Kunar werd afgelopen weekeinde succesvol afgesloten, zei O’Hara.

De operatie was gericht tegen opstandelingen die verantwoordelijk worden gehouden voor een dubbele aanval, waaronder het neerhalen van een helikopter, waarbij eind juni negentien Amerikaanse militairen om het leven kwamen. Het was de zwaarste slag die de Amerikanen werd toegebracht sinds zij bijna vier jaar geleden het Afghaanse Taliban-regime verdreven.

De rebellen werden gedood -en ook een groot aantal gewond- bij 29 confrontaties, zei O’Hara. De legerwoordvoerder maakte verder bekend dat de strijd die van 7 tot en met 10 augustus werd gevoerd in de zuidelijke provincie Zabul aan 65 vermoedelijke opstandelingen het leven heeft gekost. Het leger had eerder bericht zestien tegenstanders te hebben gedood.

De berichten over militaire successen volgen op een periode van grote verliezen voor de Amerikanen in Afghanistan. Deze maand kwamen opnieuw dertien Amerikaanse militairen om het leven. Vier werden zondag gedood door een bom die afging onder een houten brug toen daar een konvooi Amerikaanse legervoertuigen overheen reed. Drie soldaten die probeerden de vier slachtoffers uit hun brandende voertuig te bevrijden raakten gewond door nieuwe explosies.

Sinds het begin van de militaire operatie in Afghanistan zijn 187 Amerikaanse militairen omgekomen, van wie 64 bij een plotselinge golf aanslagen in de afgelopen zes maanden, waarbij ook ongeveer 1000 andere mensen omkwamen.

Intussen heeft een woordvoerder van de Taliban maandag gezegd dat Taliban-strijders geen stembureaus zullen aanvallen tijdens de parlementsverkiezingen, volgende maand. De strijd tegen de regering en de Amerikaanse militairen gaat wel gewoon door, aldus de fundamentalistische beweging.

Volgens de zegsman richten de Amerikanen en de regering vooral stemlokalen in in dichtbevolkte gebieden. Bij aanslagen vallen er dan te veel slachtoffers, aldus de woorvoerder. De Taliban hebben de strijd in de aanloop naar de verkiezingen opgevoerd.