Dit meldt het Amerikaanse tv-station CNN. Monseigneur Eugene Clark staat bekend om zijn felle protesten tegen de „van seks doordrenkte” Amerikaanse samenleving en zijn scherpe veroordeling van de „campagne van liberaal Amerika tegen het celibaat.” Maar nu is hij zelf betrapt op een relatie met zijn secretaresse, zo onthulde de New Yorkse krant New York Daily News.

Clark bekent geen schuld, maar stapt op als rector van de St. Patrick’s Cathedral „in het belang van het aartsbisdom”, aldus een door de kerk uitgegeven verklaring.

Het aartsbisdom New York is een onderzoek begonnen naar de affaire, die aan het licht werd gebracht door de man van de geliefde van de priester, Philip De Filippo. Hij had een detective in de arm genomen omdat hij zijn 46-jarige vrouw Laura verdacht van een buitenechtelijke relatie.

Dat leverde videobeelden op waaruit bleek dat Laura en de 79-jarige mgr. Clark op zijn minst een keer samen urenlang in een motel hadden verbleven.

Na dit urenlange verblijf in een van de kamers kwamen beiden in andere kleding naar buiten dan waarin zij naar binnen waren gegaan. In verklaring die De Filippo, zijn veertienjarige dochter en de zus van zijn echtgenote bij de politie hebben afgelegd, staat dat het meisje haar moeder aantrof terwijl die slechts gekleed in lingerie bij Clark op schoot zat.

De Filippo was achterdochtig geworden omdat zijn echtgenote sinds enige tijd steeds vaker laat thuis kwam omdat zij naar eigen zeggen moest overwerken. Ook ging zij niet mee met een gezinsvakantie naar Disney World, vertelde hij aan New York Daily News. In plaats daarvan zou Clark haar hebben meegenomen op een vakantie naar een Caraïbisch eiland.

Laura De Filippo werkt al voor Clark sinds zij van school kwam. Hij was het ook die twintig jaar geleden haar huwelijk met Philip DeFilippo inzegende. Volgens haar echtgenoot verdient zij per jaar zeker 70.000 dollar bij het aartsbisdom. „De perfecte dekmantel”, aldus DeFilippo, die inmiddels een echtscheidingsprocedure is begonnen.