Belangrijkste stuikelblokken vormen de verdeling van de olie–inkomsten, regionale autonomie en de rol van de islam. De nieuwe constitutie moet worden goedgekeurd door de Nationale Assemblee, voor ze in een referendum aan de bevolking kan worden voorgelegd.

Washington voert achter de schermen zware druk uit op de partijen om tot een oplossing te komen. De Amerikaanse ambassadeur Zalmay Khalilzad probeerde tot het laatste moment de commissie op een lijn te krijgen. Hij riep de politici dinsdag op compromissen te sluiten, aldus de BBC.

De leden van de 71 koppen tellende commissie zijn verdeeld over de omvang van de problemen. De leider van de soennitische delegatie, Saleh al–Mutlak, zei tegen The New York Times dat de verschillen enorm zijn. Volgens hem is bijna de helft van de nieuwe grondwet nog niet af.

Anderen zijn optimistischer. De sjiitische premier Ibrahim al–Jaafari verwacht dat de commissie het wel zal redden met de verlenging. „Kop op, het is een succes", sprak zelfs minister Barham Salih (Koerd) belast met Planning. „We vermoorden elkaar tenminste niet".

Volgens persbureau Reuters maken veel Iraakse burgers zich wel zorgen. „Het uitstel is niet in het belang van het Iraakse volk en zoveel te langer het proces duurt, zoveel te meer schade zal het berokkenen", aldus een sceptische inwoner van de hoofdstad.

De Amerikaanse president Bush toonde zich niet ongerust. Het uitstel toont aan dat er goed wordt overlegd, aldus Bush. De VS willen dat de grondwet er zo snel mogelijk komt zodat het democratisch proces kan worden afgerond en de terugtrekking van Amerikaanse militairen kan beginnen.

Een anonieme regeringswoordvoerder zei in The New York Times dat binnen de regering–Bush er „bijzonder nerveus" is gereageerd op het uitstel. De Amerikaanse aanwezigheid in Irak wordt steeds minder populair en ook de waardering voor het beleid van de regering neemt af.

The Washington Post meldde zondag dat het Witte Huis de ambities voor Irak heeft bijgesteld. Het doel van een moderne democratie waar de mensenrechten worden gerespecteerd en minderheden in vrede leven met elkaar, lijkt achteraf te hoog gegrepen en „onrealistisch".

Er zal een vorm van een islamitische republiek komen in Irak, liet een regeringsbron de krant weten. Ook gaan de VS er nu vanuit dat de rechten van vrouwen minder goed zullen worden gerespecteerd dan de Amerikaanse regering in eerste instantie gehoopt had.