Gewetenloze stropers en criminele bendes maken gebruik van de anonimiteit van het web om hun waar aan vaak rijke liefhebbers te verkopen. Dat blijkt uit een studie van de internationale dierenbeschermingsorganisatie IFAW.

IFAW meldde dinsdag op haar website dat het de afgelopen drie maanden tal van websites heeft onderzocht waarop spullen worden verhandeld. Alleen al de afgelopen week werden 9000 levende en dode dieren of hun lichaamsdelen te koop aangeboden, waarvan 70 procent onder internationale bescherming valt.

Op een Amerikaanse site werden onder meer een gorilla, een Siberische tijger en vier baby-chimpansees en zelfs een giraf aangetroffen. De prijzen liepen uiteen van enkele honderden tot vele duizenden euro’s. Ook werden ivoor van slagtanden van een olifant en enorme haaientanden aangeboden. Vooral de illegale handel in aapsoorten, dood of levend, baart IFAW veel zorgen.

„Het resultaat van de zwarte markt op internet is dat de toekomst van de meest zeldzame diersoorten ter wereld weg wordt verhandeld”, aldus directeur Phyllis Campbell-McRae van de Britse afdeling van IFAW. „Het probleem moet onmiddellijk worden aangepakt door regeringen en internetproviders.”

Een van de websites waar bedreigde dieren werden aangeboden was eBay. De veilingsite heeft laten weten dat het de illegale verkopers inmiddels van de site heeft verwijderd.