Tijdens een ceremonie op het centrale plein van de Kirgizische hoofdstad Bisjkek legde Bakijev de eed op de grondwet af. Aanwezig waren zo’n 5000 binnenlandse en buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders. Een militaire parade ging aan de ceremonie vooraf.

In Kirgizië bevinden zich ongeveer 1000 militairen onder Amerikaans bevel, die de gevechtsoperaties in Afghanistan ondersteunen. Hun aanwezigheid in Kirgizië heeft aan belang gewonnen nu het buurland Oezbekistan vorige maand heeft laten weten dat de Amerikaanse troepen in dat land binnen een halfjaar moeten vertrekken.

Bakijev, een voormalige oppositieleider, pleitte nadat hij op 10 juli de verkiezingen had gewonnen voor een debat over de noodzaak van de Amerikaanse basis in zijn land. De Amerikaanse minister van Defensie, Donald Rumsfeld, kreeg evenwel later van Kirgizische regeringsvertegenwoordigers de verzekering dat de Amerikanen zo lang in Kirgizië kunnen blijven als nodig is voor het herstel van de stabiliteit in Afghanistan.

Kirgizië, waar ook het Russische leger een basis heeft, staat onder druk van Rusland en China om de Amerikaanse basis te sluiten. Rusland en China voeren de boventoon in de SCO, een defensieorganisatie waarvan ook Kirgizië en drie andere Centraal-Aziatische deel uitmaken. De SCO eiste vorige maand dat de VS een datum noemen voor hun vertrek uit Centraal-Azië.

Bakijev won de presidentsverkiezingen vorige maand met een overweldigende meerderheid. Hij trad sinds de volksopstand van maart op als waarnemend president. De opstand leidde tot gedwongen vertrek van Askar Akajev, die veertien jaar president was van Kirgizië.