De hoopvolle geluiden met betrekking tot het griepvaccin komen van dr. Anthony Fauci van het Nationaal Instituut voor Allergieën en Infectieziekten in de Verenigde Staten. Het vaccin wordt door het Franse bedrijf Sanofi-Aventis ontwikkeld in kippeneieren. Een probleem is echter dat de productie maanden duurt en er bij een dreigende wereldepidemie enorme hoeveelheden nodig zijn.

Het H5N1-virus heeft in Azië al meer dan vijftig slachtoffers geëist. Gevreesd wordt dat het virus in de toekomst niet alleen van vogels op mensen overgaat, maar ook van mens op mens. Dan doemt het scenario op van de Spaanse griep van 1918, toen miljoenen bezweken.

Viroloog Ab Osterhaus van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam noemt het positief dat nu is aangetoond dat een mens antistoffen kan aanmaken tegen vogelgriep. Volgens hem moet er nu gezocht worden naar een type vaccin dat op grotere schaal geproduceerd kan worden, bijvoorbeeld een dat gemaakt kan worden met een celkweek.

De Europese Commissie heeft inmiddels de 25 lidstaten van de Europese Unie verzocht eind deze week een importverbod af te kondigen voor veren en pluimvee uit Rusland en Kazachstan.

Daarmee probeert men de verspreiding van het vogelgriepvirus tegen te gaan. De Commissie heeft dit maandag bekendgemaakt.

Het verbod zou vrijdag moeten ingaan. In beide landen werd in juli alarm geslagen vanwege het signaleren van vogelgriepvirusvariant H5N1. Het virus kan van dier op mens worden overgedragen, hoewel in beide landen nog geen ziektegevallen onder mensen zijn geconstateerd.