In het complex woedde een kleine brand in een vuilcontainer. Die stond in de technische ruimte op de 23e etage van de op een na hoogste toren. Het leek aanvankelijk alsof de gehele etage in brand stond. Volgens een woordvoerder van de brandweer kwam dat doordat er door het inschakelen van de sprinklerinstallatie vrij veel rook en stoom vrijkwam.

De hulpdiensten rukten in groten getale uit om snel alle aanwezigen in het gebouw te kunnen evacueren. Ruim een uur na de melding trokken de ambulances zich terug en verminderde ook de brandweer het aantal wagens.

Volgens een woordvoerder van verzekeringsmaatschappij Nationale-Nederlanden is er zware waterschade op de 23e en op de twee daaronder liggende verdiepingen in 125 meter hoge toren. Het concern verwacht de rest van het complex zonder problemen weer te kunnen gebruiken. Voor de werknemers van de getroffen verdiepingen wordt vervangende werkruimte geregeld.

Mensen die in het complex werken, verklaarden dat ze geen vlammen hebben gezien. Uit het ventilatiesysteem aan de achterzijde van het gebouw kwamen enige tijd dunne slierten rook. Aan de voorkant van het pand werd het voetpad aan het Weena uit voorzorg afgezet omdat glazen ramen in het gebouw door de hitte stuk zouden kunnen springen.

De hoogste toren van het complex van Nationale-Nederlanden is 150 meter en telt 39 verdiepingen. Het concern houdt geregeld ontruimingsoefeningen in delen van het complex. Na de aanslagen in de Verenigde Staten op 11 september vorig jaar werd voor het eerst de evacuatie van alle personeelsleden geoefend.