De NAVO acht het omzagen van het bos noodzakelijk in verband met de veiligheid van vliegtuigen die gebruik maken van het nabijgelegen vliegveld Geilenkirchen in Duitsland. In Nederland wordt gevreesd voor een enorme toename van de geluidsoverlast als de bomen gekapt zijn.

Verantwoordelijk wethouder J. Ubachs van Onderbanken laat in een reactie weten dat de minister met haar besluit „de zaak op scherp zet". Het college van burgemeester en wethouders (B en W) zal zich donderdag over juridische stappen beraden. Ubachs gaat ervan uit zes weken de tijd te hebben om bezwaar te maken tegen Dekkers besluit. Volgens Ubachs moet Defensie bij de gemeente een kapvergunning aanvragen, maar Defensie bestrijdt dat.

Onderbanken was medio juli bereid om via een eigen vrijstellingsbesluit maximaal acht bomen te kappen, maar minister Dekker verwierp dit als onvoldoende en neemt nu zelf een beslissing. Volgens Ubachs hoort de minister eerst bezwaar bij de gemeente te maken tegen het gemeentelijke vrijstellingsbesluit en dit door de Raad van State te laten toetsen. Haar handelwijze is volgens B en W in strijd met de wet op de Ruimtelijke Ordening.