Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Amerikaanse zaakgelastigde in Moskou, Daniel Russell, vrijdag een brief gestuurd waarin geprotesteerd wordt tegen het uitzenden van het interview met Basajev, de meest gezochte terrorist van Rusland. Het uitzenden van het vraaggesprek staat op gespannen voet met het RussischAmerikaanse partnerschap in de strijd tegen het terrorisme”, aldus het schrijven van Buitenlandse Zaken.

In het interview, dat in een schuilplaats van Basajev werd afgenomen door de Russische journalist Andrei Babitski, erkende Basajev opnieuw verantwoordelijk te zijn voor de gijzeling van een school in Beslan, die vorig jaar aan honderden gijzelaars, Tsjetsjeense strijders en Russische militairen het leven kostte. Hij dreigde met nieuwe aanslagen en zei dat de terreur door hem en zijn mannen pas op zal houden als het Russische leger zich terugtrekt uit Tsjetsjenië.

Basajev, die leidinggeeft aan een leger van extremistische moslims, zat ook achter de gijzeling in een theater in Moskou, waarbij eind 2002 129 gijzelaars om het leven kwamen. De Russische regering heeft een prijs van 10 miljoen dollar op zijn hoofd gezet. Het interview met Basajev mag in Rusland niet worden uitgezonden.