De bezuinigingsmaatregel van de minister is dit jaar al ingegaan. De intrekking van de subsidie leidt ertoe dat de SZN op zoek moet naar andere inkomstenbronnen om de zeemanshuizen in Rotterdam, Amsterdam, Delfzijl, Vlissingen en Terneuzen open te kunnen houden.

De Raad van State weerlegt in zijn uitspraak het belangrijkste argument van de SZN. De hoogste bestuursrechtbank vindt dat Nederland met het intrekken van de subsidie niet in strijd handelt met een verdrag van de internationale arbeidsorganisatie ILO. In dit arbeidsverdrag staat weliswaar letterlijk dat lidstaten welzijnsvoorzieningen voor zeelieden in stand moeten houden, maar Nederland heeft het verdrag nooit bekrachtigd. De overheid heeft op dit gebied dan ook geen verplichtingen, aldus de Raad van State.

De vijf gemeenten hebben toegezegd dat ze de zeemanshuizen nog drie jaar zullen openhouden. Daarna stopt ook de geldstroom van de gemeenten, die jaarlijks hetzelfde bedrag uitkeren als de minister.

De zeemanshuizen worden jaarlijks door 150.000 zeelieden bezocht. Ze kunnen er terecht voor vertier, maaltijden, internetgebruik en geestelijke verzorging. Een aantal van de zeemanshuizen gaat uit van kerken en heeft een missionair doel.