De NDP komt donderdag speciaal bijeen om het nieuws van Mubaraks nominatie wereldkundig te maken, zei Abou Zeid. Hij noemde de kandidatuur van de zittende president noodzakelijk om ‘eenheid te verzekeren, vrede in het land te bewerkstelligen en een krachtige economie op te bouwen’.

De kiescommissie heeft vastgesteld dat gegadigden vanaf 29 juli hun kandidatuur mogen stellen en dat de campagne duurt van 17 augustus tot 4 september.

De nu 77–jarige Mubarak volgde in 1981 Anwar Sadat op nadat die tijdens een militaire parade in Caro was vermoord. Mubarak won vervolgens vier presidentsreferenda waarin hij de enige kandidaat was. Eerder dit jaar gaf hij het parlement opdracht de grondwet te wijzigen en presidentsverkiezingen met meer dan een kandidaat mogelijk te maken. Dat nieuws werd aanvankelijk door de oppositie met vreugde ontvangen, maar het enthousiasme bekoelde aanmerkelijk toen bleek dat er allerlei voorwaarden aan de kandidatuur werden gesteld.

Een van die voorwaarden luidt dat onafhankelijke kandidaten een schriftelijke aanbeveling van ten minste 250 parlements– of gemeenteraadsleden moeten zien te krijgen. Aangezien in al deze raden Mubaraks NDP een overweldigende meerderheid heeft, is het volgens de oppositie praktisch onmogelijk aan de voorwaarde te voldoen. Een andere voorwaarde is dat de kandidaat geen dubbele nationaliteit mag hebben.

Verscheidene prominenten die hadden aangekondigd aan de verkiezingen te willen meedoen, zoals de Egyptisch–Amerikaanse socioloog Saad Eddin Ibrahim en de uitgesproken feministe Nawal el–Saadawi, lieten daarop weten ervan af te zien.

Een van de weinig overgebleven rivalen van Mubarak is de 40–jarige Ayman Nour, een fervent criticus van de president die is aangeklaagd wegens valsheid in geschrifte. Nour zegt dat de beschuldigingen ten doel hebben hem van de verkiezingen uit te sluiten.