Alex Standish van Jane’s Intelligence Digest zegt dat een van deze cellen een Noord– of Oost–Afrikaanse link heeft en de andere een Aziatisch–Pakistaanse. Drie van de vier daders van de zelfmoordaanslagen van 7 juli in Londen waren Britten van Pakistaanse afkomst. De twee verdachten van de mislukte aanslagen van 21 juli die de politie met name heeft genoemd en van wie foto’s zijn gepubliceerd, zijn van Eritrese en Somalische origine.

De aanwezigheid van verschillende terreurcellen in Groot–Brittannië, mogelijk onder verschillende leiding, kan een hindernis vormen voor pogingen om het al–Qaedanetwerk te ontrafelen, meent Standish. „Want zelfs als je in staat zou zijn iedereen op het laagste niveau op te sporen die te maken had met de eerste bom, dan is er geen directe link naar de tweede bom, of de derde of de vierde. Dat betekent dat er nog een vrij ernstige dreiging blijft", aldus Standish.

Terrorismedeskundige Magnus Ranstrop van St. Andrew’s University stelt dat het gevaarlijk is om de strijd tegen terrorisme toe te spitsen op traditionele recruteringsgebieden voor militante islamitische groeperingen zoals Pakistan, Afghanistan, Irak en het Golfgebied. Hij vindt dat er ook andere potentiële kweekwijvers zijn waar je je zorgen over moet maken. En Somalië is er zeker een waarop de Verenigde Naties en anderen hebben gewezen".

Ranstorp wijst erop dat de diversiteit van de Britse steden, in het bijzonder Londen, het voor aanvallers eenvoudiger maakt om zich verborgen te houden voor de autoriteiten. „In het geval van de eerste groep lijkt het erop dat zelfs de naaste familie niet op de hoogte was van waarbij zij betrokken waren".

In een eerder deze maand verschenen rapport waarschuwde de Internationale Crisis Group dat in Somalië groeperingen aan het ontstaan waren die in verband staan met het netwerk van Osama bin Laden. De groep wees erop dat van die groeperingen een dreiging uitgaat in de regio, met verwijzing naar de aanslagen van 1998 op de Amerikaanse ambassade in Nairobi en de autobomaanslag op een hotel in de Keniaanse stad Mombasa in 2002. Hoewel de groep niet gewaagde van een bredere dreiging, wees zij er wel op dat de VS, Groot–Brittannië en andere landen betrokken zijn bij antiterreuroperaties in Somalië.