Het Sanhedrin, de hoogste raad voor de joodse godsdienst, functioneerde van de vierde eeuw voor Christus tot de vijfde eeuw na Christus.

De basilica werd in de vierde eeuw na Christus gebouwd. Het gebouw had een oppervlakte van 2000 vierkante meter en telde 25 kamers. De belangrijkste delen waren een met pilaren omgeven hof, een gang en een ontvangsthal met een halfronde apsis. Onder de hof troffen de archeologen een grote waterput aan.

De onderzoekers vonden onder de apsis een marmeren vloer uit de eerste eeuw. De vloer moet behoord hebben tot een huis dat het eigendom was van buitengewoon rijk persoon. De onderzoekers geloven dat het gebouw een paleis was van Herodes Antipas, de zoon van Herodes de Grote. Herodes Antipas stichtte Tiberias in 20 na Christus en noemde deze naar keizer Tiberius.

Dergelijke marmeren vloeren zijn eerder aangetroffen in de herodiaanse paleizen van Masada, Jericho en in het Herodion in de Judese woestijn. In Israël zelf bestaat geen natuurlijk marmer. Het materiaal moest dus ingevoerd worden, iets wat alleen de rijken zich konden veroorloven.

Bij de opgravingen van de winkeltjes in het gebouw werden olielampen, glazen en stenen kruiken, juwelen, fresco’s en bronzen munten aangetroffen. Bij eerdere opgravingen vonden onderzoekers een uit de elfde eeuw daterende munt met de afbeelding van Christus.

De gemeente van Tiberias financierde de opgravingen. De leider van het project, professor Yizhar Hirschfeld, verbonden aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem en de Israëlische Oudheidkundige Dienst, zegt dat van het oude Tiberias een archeologisch park zal worden gemaakt. Het oude Tiberias ligt ten zuiden van de moderne stad Tiberias.

In de Romeinse tijd was Tiberias een aantrekkelijke plaats, met aan de ene kant het Meer van Galilea en aan de andere kant een berg. In de stad liepen twee belangrijke wegen van het noorden naar het zuiden. De ene weg was de belangrijkste winkelstraat en de andere een promenade die aan de kant van het water onbebouwd was. Over deze straat loopt nu een verkeersweg.