De opening was het startsein voor een gelijknamige manifestatie zaterdag en zondag. Dan zetten ruim honderd kerken, moskeeën, tempels, synagoges en andere spirituele centra onder het motto ’Wat bezielt Amsterdam’ hun deuren open.

Religieuze en levensbeschouwelijke organisaties moeten volgens Oudkerk een belangrijke rol spelen bij het bestrijden van de „alomvattende onwetendheid van elkaar” die de 730.000 stadsbewoners van 171 nationaliteiten kenmerkt. De wethouder van onder meer diversiteitsbeleid wil overal in de stad bijeenkomsten in kerken, moskeeën, tempels en andere centra organiseren om mensen met elkaar in contact te brengen. „Het is gewoon een kwestie van praten.”

„Wat mij bezielt is vechten voor saamhorigheid”, schreef Oudkerk op een van de kleine kaartjes die de organisatie van de manifestatie heeft laten drukken. Het is de bedoeling dat alle bezoekers van de opengestelde religieuze en spirituele centra op zo’n kaartje verwoorden wat hen bezielt en het in een bus deponeren.

Oudkerk was somber gestemd over de toename van antisemitische en anti-islamitische uitingen in Nederland en in Amsterdam. Hij verwees naar Marokkaanse jongeren in Amsterdam-West die regelmatig stenen gooien naar joden die de synagoge bezoeken en naar deelnemers aan een pro-Palestijnse betoging in Amsterdam op 13 april die hakenkruisen en antisemitische leuzen meevoerden. „Ik pik het echt niet dat mensen elkaar verketteren op basis van hun achtergrond, die ze vaak niet eens goed kennen”, zei de PvdA-wethouder.

Amsterdam telt ongeveer 600 plekken waar mensen samenkomen om hun geloof of levensbeschouwing te beleven, memoreerde dr. R. Huysmans, voorzitter van het stichtingsbestuur van de manifestatie. „Alleen God weet hoeveel het er precies zijn.”