In het Ghazala Gardens Hotel logeren vrijwel alleen Italianen. De hotels, die tegenover elkaar liggen, zijn in handen van Italiaans-Egyptische families. Dat zei Henk Smit, directeur van Aquatours in Assen zaterdagochtend.

Smit die een duikschool heeft in Sharm el-Sheikh, woonde zelf twee jaar in de plaats en was er onlangs nog. Zijn duikinstructeurs hebben hem meteen na de aanslagen op de hoogte gebracht. Zij omschreven de situatie als „gigantisch chaotisch". Telefoonverkeer met de badplaats is niet mogelijk, Smit heeft contact via e-mail.

Volgens Smit zijn bij de aanslag in de oude stad vooral Egyptenaren omgekomen. „De bom ging af op de parkeerplaats die vol staat met taxi’s. Rond het tijdstip van de aanslag lagen veel van de toeristen die komen om te duiken, al in bed". Smit verklaart daarmee ook het probleem om Sharm el-Sheikh telefonisch te bereiken. „Al het telefoonverkeer loopt via Caïro, iedereen probeert familie te bellen."

De in Egypte wonende Nederlander Marco Spang zei zaterdagochtend dat vooral ook veel Russen vakantie vieren in de wijk Naama Bay waar de hotels staan. Spang woont in Caïro, maar kent Sharm el-Sheikh goed en ook het Mövenpick Hotel.