De fiets werd op 30 april met platte banden en beschadigde spatborden op de Brinkstraat in Putten aangetroffen. Een alerte agent koppelde de fiets aan het in januari opnieuw geopende onderzoek naar de vermiste vrouw. Een buurtonderzoek om te achterhalen wie de fiets achterliet, leverde niks op.

Volgens een woordvoerder van de politie is het „zeer opmerkelijk, maar zeker niet uit te sluiten" dat een fiets elf jaar na zijn vermissing wordt teruggevonden. Ook is de politie tevreden over de respons op de in totaal 1250 verzonden vragenlijsten. De politie stelde onder meer vragen over bijzonderheden van Maria, welke contacten ze had en of men in 1994 zelf slachtoffer is geweest van een misdrijf dat in verband gebracht kan worden met de vermissing. De politie onderzoekt nu de antwoorden.

Een van de redenen voor de politie om de zaak te heropenen is dat de vrouw samen met Illona Nemeth uit Utrecht op een foto uit de jaren tachtig staat. Het gaat om een groepsfoto van een bijbelstudieclub. De Utrechtse wordt sinds 16 juli 2004 vermist. Maria van der Zanden is op 6 augustus 1994 verdwenen. Ze verliet die dag haar ouderlijk huis in Putten voor een fietstocht. Ondanks uitgebreide zoekacties is er sindsdien niets meer van haar vernomen.