Blair vraagt actie van moslimleiders
De Britse premier Blair heeft moslimleiders in zijn land dinsdag opgeroepen in actie te komen tegen de „duivelse ideologie" van de islamitische plegers van de aanslagen in Londen. De eerste–minister, die sprak na een onderhoud met vooraanstaande Britse moslims, zei dat er een discussie op gang moet komen binnen de moslimgemeenschap zelf en mèt deze 1,6 miljoen mensen tellende groep.
Volgens verscheidene Britse media is Blair er alles aan gelegen om de rust te bewaren in zijn land. De regering is bevreesd voor een felle anti–islamitische stemming, die in de ogen van Blair geen recht doet aan de vredelievende houding van verreweg de meeste moslims in zijn land. De grootste moslimgroepen in Groot–Brittannië hebben de aanslagen ook al met kracht veroordeeld.
De regering–Blair ziet zich overigens al direct geplaatst voor een probleem. Een moslimorganisatie in Manchester heeft een omstreden moslimgeestelijke uitgenodigd voor een rede op 7 augustus. De betrokken man, de 79–jarige geboren Egyptenaar Youssef al–Qaradawi uit Qatar, is in de Verenigde Staten al een persona non grata.
Volgens de BBC en Sky News gaat een eerder aangekondigd bezoek van een omstreden moslimgeestelijk op 7 augustus aan Manchester niet door. De betrokken man, de geboren Egyptenaar Youssef al–Qaradawi uit Qatar, is in de Verenigde Staten al persona non grata. Volgens de burgemeester van Londen, die de moslimgeestelijke persoonlijk kent en waardeert, is de 79–jarige in tegenstelling tot Britse mediaberichten helemaal niet uitgenodigd voor een bezoek.
De soennitische theoloog heeft de aanslagen in Londen veroordeeld, maar hij baarde in het westen eerder opzien wegens onder meer zijn begripvolle houding jegens Palestijnse zelfmoordenaars. Hij is ook omstreden wegens zijn vermeende banden met het verboden Egyptische Moslimbroederschap. De Britse stichting die hem uitnodigde vindt de geestelijke juist een exponent van de gematigde stem binnen de islam.
Het Britse parlement sprak uitgerekend de afgelopen dagen over nieuwe wetten die onder meer zijn gericht tegen moslims die haat zaaien. Een woordvoerder van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken wilde dinsdag tegenover de BBC geen commentaar geven op de komst van al–Qaradawi. Hij tekende wel aan dat de minister bezoekers zou kunnen weren als deze worden gezien als een potentiële bedreiging van de nationale veiligheid of als hun bezoek voor te grote maatschappelijke onrust kan zorgen.