Het staatshoofd verklaarde op de radio dat het Equatoriaal-Guinese volk is getroffen door de „ernstigste momenten van pijn” uit zijn hele geschiedenis en kondigde drie dagen van nationale rouw af.

De meeste doden zijn jongeren en vrouwen. De slachtoffers worden vandaag begraven.

Het Antonov-vliegtuig stortte neer kort na de start in de hoofdstad Malabo. Het toestel was zaterdagochtend uit Malabo vertrokken voor een binnenlandse vlucht naar Bata, maar verdween kort na de start van de radarschermen.

„Het toestel stortte neer in de buurt van Baney, 17 kilometer van Malabo”, zei vice-premier Ricardo Mangue Obama gisternacht.

Militaire vliegtuigen lokaliseerden het wrak enkele uren na het ongeval. Het toestel was volledig uitgebrand. Een groep onderzoekers ging gisteren ter plekke zoeken naar slachtoffers.