Een functionaris zei dat de dader van de zelfmoordaanslag mogelijk een 17–jarige vrouw is. In het busje zaten op het moment van de ontploffing (10.45 uur lokale tijd) dertien mensen. De vermoedelijk gebruikte C4–explosieven gingen af toen de wagen een monument voor Kemal Atatürk, de grondlegger van het moderne Turkije, passeerde. Het getroffen voertuig werd gebruikt als pendelbusje tussen het centrum van de toeristenplaats en het strand. De badplaats is ook populair onder Nederlandse toeristen. Premier Erdogan sprak zaterdag meteen van een terreuraanslag zonder echter iemand aan te wijzen als verantwoordelijke. „Ik bied mijn condoleances aan aan de families van de omgekomenen door deze terreuraanslag”, aldus de regeringsleider.

De verantwoordelijkheid voor de aanslag is nog niet opgeëist. Afgelopen week ontplofte in het nabijgelegen Cesme een bom waardoor twintig mensen gewond raakten, onder wie twee buitenlandse toeristen. Extremistische Koerden eisten toen de verantwoordelijkheid op.