Eind vorig jaar hebben de Europese landbouwministers bepaald dat tenminste driehonderd miljard zandspieringen nodig zijn om de soort via normale voortplanting in stand te houden. Inmiddels is dat aantal in de Noordzee en het Skagerak onder die drempel terechtgekomen.

Zandspiering wordt veel gevangen door de Deense vismeelindustrie. Ze gaan onder andere naar zalmkwekerijen, aldus het centrum Ecomare op Texel. De vangst was tot 1998 niet aan regels gebonden, maar sinds 2001 is er een vangstquotum.

Zandspiering is een kleine vis die belangrijk voedsel vormt voor andere dieren als kabeljauw, sterns en de witsnuitdolfijn. Bij gevaar graven ze zich snel in. Ze kunnen dat zelfs op het strand, in nat zand.