De NVVK heeft een brandbrief gestuurd naar diverse ministeries en aan alle leden van de Tweede Kamer. Volgens de vereniging ontstaan er grote financiële problemen bij hun leden en bij gemeenten als het ministerie van de bewindslieden Zalm (VVD) en Wijn (CDA) doorgaat op de onlangs ingeslagen weg. Voor een vijftal kredietbanken zou zelfs een faillissement dreigen.

De 38 aan de overheid gelieerde kredietbanken hielpen vorig jaar ongeveer 30.000 mensen die kampten met schulden. Particuliere kredietbanken hielpen 9000 andere schuldenaars.

De gemeentelijke kredietbanken hebben door de jaren heen allerlei verschillende afspraken gemaakt met de fiscus en met de gemeenten. Sommige dragen al lang BTW af, andere niet. Het gaat dan onder meer om de kredietbanken voor Noordoost- en Oost-Nederland. Daar dreigen alleen al naheffingen van respectievelijk 2 en 5 miljoen euro.

De kredietbanken vinden dat ze een belangrijke sociaal-maatschappelijke rol spelen en dat de schuldhulpverlening vrijgesteld moet worden van BTW-heffing. Jaarsma stelt dat zijn vereniging „erg verontwaardigd” is over de beslissing van het ministerie van Financiën. „We hebben het probleem nota bene zelf aan de orde gesteld, anderhalf jaar geleden. Toen hebben we ook al aangegeven wat ons de beste oplossing leek. En dan komen ze nu na al die tijd zonder enig overleg met deze technische beslissing. Men weet op het ministerie niet wat men aanricht.”

Op het ministerie van Financiën wordt de ophef inderdaad niet begrepen. „We kunnen er alleen maar naar gissen, want er is niets nieuws onder de zon. De BTW-regels zijn niet aangepast en bovendien uit en te na toegelicht. Zo hebben we na vragen uit de Tweede Kamer in 1995 nog een verduidelijking rondgestuurd”, aldus een woordvoerder van het departement.

De zegsman stelt dat sommige gemeenten zich wellicht onvoldoende hebben gerealiseerd wat de gevolgen zijn toen ze hun kredietbanken op een afstand hebben gezet. „Vaak werken ze dan met prestatiecontracten en dan hebben we het over zakelijke verhoudingen. Dan zijn de banken net als elke andere ondernemer verplicht BTW af te dragen.”

Volgens de woordvoerder ligt een uitzonderingspositie voor schuldhulpverlening niet voor de hand. Hij benadrukte daarbij dat veel (particuliere) banken die aan schuldhulpverlening doen „wel netjes BTW betalen.”