Volgens de overheid is de vogelgriep uitgebroken op een afgelegen eendenboerderij in de stad Calumpit nabij de hoofdstad Manilla. Het is niet duidelijk of het een uitbraak betreft van het uiterst gevaarlijke H5N1–virus, waaraan in Azië al meer dan vijftig mensen zijn overleden sinds de de eerste uitbraak in 2003.

De Filipijnen waren het enige Aziatische land met veel pluimveeboerderijen waar de vogelgriep nog niet was uitgebroken. In het land zijn ruim 300.000 mensen werkzaam in de pluimveehouderij.

Uit vrees voor het H5N1–virus zijn de afgelopen jaar in Azië miljoenen kippen en eenden gedood.