Uit onderzoek van de Voedsel– en Landbouworganisatie (FAO) en het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP) blijkt dat Lesotho, Malawi, Mozambique, Swaziland en Zambia te kampen hebben met een gebrek aan voedsel en dat ook Zimbabwe hulpgoederen nodig heeft.

De schaarste is volgens de VN–organisaties het gevolg van onregelmatige regenval in combinatie met de hoge prijzen van kunstmest en zaden en van de AIDS–pandemie in de regio. Het WFP, de FAO en de SADC roepen de internationale gemeenschap op direct hulp te bieden om een humanitaire ramp te voorkomen. Pas in mei 2006 kan opnieuw geoogst worden en tot die tijd moet zeker 3,5 miljoen ton voedsel worden gemporteerd om de nood te lenigen, aldus de organisaties.