Het rapport ”Levensvragen in de stervensfase. Kwaliteit van spirituele zorg in de terminale palliatieve zorg vanuit patiëntenperspectief” is totstandgekomen na een jarenlang onderzoek waaraan ook de Nederlandse Patiëntenvereniging (NPV) heeft meegewerkt. „In de palliatieve zorg -bedoeld als verzachtende en verlichtende zorg in de laatste levensfase- is er tot nu toe te weinig aandacht voor de levensbeschouwelijke en zingevingsvragen die dan juist opkomen”, aldus prof. dr. H. Jochemsen, directeur van het Lindeboom Instituut.

„De bedoeling van het onderzoek was om een aantal criteria vast te stellen waaraan de levensbeschouwelijke zorg van verzorgend personeel moet voldoen en criteria waaraan de zorginstelling moet voldoen. Zo moet personeel goed kunnen omgaan met zingevingsvragen van patiënten. Er moet informatie over de achtergrond en de wensen bij het personeel zijn. Er zou een aparte kamer voor terminale patiënten beschikbaar moeten zijn, en andere faciliteiten waaraan de patiënt behoefte heeft. Sommige mensen willen graag een levensbalans opmaken voordat ze overlijden. Personeelsleden zouden hen daarbij moeten helpen.”

Volgens Jochemsen is ook een toets ontwikkeld waarmee kan worden vastgesteld of de patiënt tevreden is met de geboden hulp.

Het Lindeboom Instituut en de NPV hebben het onderzoek -mogelijk gemaakt met een subsidie van ZorgOnderzoek Nederland (ZonMw)- zo uitgevoerd dat mensen vanuit verschillende religieuze en levensbeschouwelijke overtuigingen van de resultaten gebruik kunnen maken. Wel gaat het Lindeboom Instituut na of het rapport herschreven kan worden voor de christelijke gezondheidszorg.

De onderzoekers hebben interviews gehouden zowel met zorgverleners als met terminale patiënten. Daarnaast deden zij een uitgebreid literatuuronderzoek. „Op basis hiervan zijn de behoeften van patiënten gepeild en is vastgesteld hoe de zorg daarop moet inspelen.”