Het wetsvoorstel, ’Gestroomlijnde Procedures Wet 2005’, is in het Huis van Afgevaardigden ingediend door de afgevaardigde Dan Lungren en in de Senaat door senator Jon Kyl. „Je ziet vertragingen in doodstrafzaken van wel 15 tot 25 jaar. Advocaten zijn gaan geloven dat hoe langer ze een zaak kunnen rekken, hoe beter dat voor hun cliënten is", zei Lungren woensdag.

Het wetsvoorstel lijkt zonder problemen te worden aangenomen. De Republikeinen hebben de meerderheid in beide kamers van het Congres. De Democratische minderheid is tegen. Zij wijzen erop dat er ook mensen ter dood zijn veroordeeld, waarbij in beroep blijkt dat ze onschuldig zijn. „De wet leidt er toe dat meer onschuldige mensen worden gedood", aldus de Democratische afgevaardigde Bobby Scott.

In de Verenigde Staten is het voor ter dood veroordeelden van vitaal belang dat ze in beroep kunnen gaan bij een federale rechtbank. Die kijkt opnieuw naar de uitspraak van de lagere rechtbank. Uit onderzoek is gebleken dat van alle 5826 mensen die tussen 1973 en 1995 in de VS eerste aanleg ter dood werden veroordeeld, er 68 procent in beroep de ultieme straf niet kregen opgelegd.