Volgens het door een parlementariër van het Kremlin-gezinde Verenigd Rusland voorgestelde amendement zou Poetin direct herkiesbaar worden als hij voor het einde van zijn huidige tweede termijn, die begin 2008 afloopt, zou aftreden en de eerstvolgende presidentsverkiezingen ongeldig worden verklaard, bijvoorbeeld door een te lage opkomst.

De voorgestelde wijziging was opvallend omdat Poetin herhaaldelijk heeft gezegd geen directe derde termijn te ambiëren. Bovendien was het voorstel duidelijk voor Poetin persoonlijk opgesteld, wat felle protesten uitlokte van liberale partijen in Rusland, die het een kunstgreep noemden om de president in het zadel te houden. Uiteindelijk zwichtte de top van Verenigd Rusland voor de kritiek en distantieerde zich van het voorstel, waardoor er te weinig steun voor overbleef in de Doema.

Presidenten mogen in Rusland maximaal twee vierjarige ambtstermijnen dienen, waarna ze één termijn moeten wachten voordat ze zich weer verkiesbaar kunnen stellen. Poetin heeft weliswaar ontkend te streven naar een directe derde ambtstermijn, maar heeft ook wel eens gezegd dat een latere derde termijn voor hem wel tot de mogelijkheden behoort.