Het aantal gebruikers is in 2004 met 8 procent gestegen, aldus het VN-agentschap tegen drugs en criminaliteit UNODC. De organisatie wijt dat vooral aan de toenemende populariteit van cannabis. Dit middel werd in 2003 door meer dan 160 miljoen personen gebruikt.

Synthetische drugs als amfetamine en xtc zijn op hun retour: het aantal gebruikers daalde van 38 miljoen in 2003 tot 34 miljoen vorig jaar. „Zeer problematische drugs” als opium en cocaïne worden daarentegen steeds meer gebruikt. Meer dan 16 miloen personen zijn afhankelijk van opium en heroïne (in 2003: 15 miljoen) en 13,7 miljoen mensen gebruiken cocaïne. In 2003 was dat nog 13 miljoen.

De vraag naar deze harddrug nam vorig jaar vooral toe in Europa. De productie stabiliseerde zich echter op 687 ton. Colombia neemt de helft van de wereldproductie van cocaïne voor zijn rekening, gevolgd door Peru (32 procent) en Bolivia (15 procent).

De productie van opium, dat ook de basis vormt voor heroïne, is vorig jaar echter licht gestegen. Afghanistan domineert de markt van papaver, waaruit de drugs worden gemaakt, inmiddels met 87 procent. De planten worden op 130.000 hectare landbouwgrond verbouwd. De productie van de traditionele opiummarkten Birma en Laos neemt af.

De Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono zal drugssmokkelaars geen gratie verlenen. Dat zei hij dinsdag in een toespraak voor politieagenten en maatschappelijk werkers die duidelijk verband had met de recente veroordeling van de Australische Schappele Corby wegens drugssmokkel tot twintig jaar gevangenisstraf.

Yudhoyono zei dat het geen enkele zin heeft de publieke opinie te bewerken om de president ertoe te bewegen een veroordeelde gratie te verlenen: „Zowel Indonesiërs als buitenlanders zullen hun straf moeten uitzitten.”