Maurer zei te hebben besloten de SPD te verlaten uit weerzin tegen de bezuinigingen op de sociale uitgaven die bondskanselier Gerhard Schröder doorvoert. De WASG is de enige kans om de opmars van de neoliberalen en de conservatieven tegen te houden, zei hij.

Schröder heeft na een reeks gevoelige nederlagen bij deelstaatverkiezingen besloten aan te sturen op vervroegde verkiezingen. Maandag verzocht hij het parlement een motie van wantrouwen tegen zijn regering aan te nemen, een stap die noodzakelijk is om vervroegde verkiezingen in september mogelijk te maken.

In een brief waarin hij zijn vertrek aankondigt, noemt Maurer het besluit van Schröder om de verkiezingen te vervroegen een „putsch van bovenaf”, die zijn hoop op de veerkracht van de partij volledig heeft verwoest.

Maurer zei dat hij de zetel die hij al 25 jaar in het parlement van Baden-Württemberg inneemt, niet zal opgeven. Dat betekent dat hij de eerste parlementariër wordt van de WASG (Wahlalternative Arbeit und Soziale Gerechtigkeit). In de laatste peilingen staat de nieuwe linkse partij op 8 procent, vergeleken met 27 procent voor de SPD en 44 procent voor de CDU-CSU. Het is de bedoeling dat de WASG en de voorheen communistische PDS een lijstverbinding aangaan.