Dat heeft het landelijk parket van het openbaar ministerie bekendgemaakt. Minister Donner van Justitie meldde de arrestatie donderdagmiddag in de Tweede Kamer. El F. is een goede bekende van Mohammed B., die verdacht wordt van de moord op Theo van Gogh.

De arrestatie houdt verband met de aanhouding van de 32-jarige Rachid B. in Londen, eveneens woensdag. Ook hij zou lid zijn van de Hofstadgroep. Beide verdachten behoren vermoedelijk tot de kleine kring rond de geestelijk leider van de Hofstadgroep, de 46-jarige Syriër Abu K. Hij verliet Nederland op de dag dat Theo van Gogh in Amsterdam werd vermoord, 2 november vorig jaar, en is sindsdien voortvluchtig. K. zou daarbij zijn geholpen door de in Londen aangehouden verdachte Rachid B.

De Syriër liet een koffer met bommen bij Rachid B. achter voordat hij -na de moord op Theo van Gogh- vluchtte naar zijn vaderland. Dat meldt het Algemeen Dagblad op basis van politiebronnen.

Nourredine El F., evenals Rachid B. van Marokkaanse afkomst, stond al sinds november 2004 gesignaleerd. Hij zat woensdagavond in een auto met twee jonge vrouwen van 21 en 26. Ook zij zijn aangehouden op verdenking van deelname aan een terroristische organisatie.

In de auto lagen behalve het doorgeladen machinepistool ook nog een tweede gevulde patroonhouder, een geluiddemper en een doos munitie met veertig patronen. De arrestatie was een gecoördineerde actie van de AIVD, het openbaar ministerie en de Nationale Coördinator Terrorismebestrijding.

Minister Remkes van Binnenlandse Zaken suggereerde donderdag dat met de arrestatie van Nourredine El F. een aanslag is voorkomen. „Het is de taak van de AIVD om te voorkomen en te verstoren dat er iets gebeurt. Dat is nu aan de orde. Mensen dragen niet voor niets een doorgeladen wapen.” Volgens een OM-woordvoerder is „er geen indicatie dat de verdachte van plan was woensdag een aanslag te plegen.”

El F. zou hebben deelgenomen aan zogeheten huiskamerbijeenkomsten onder leiding van de Syriër Abu K. Deze vonden plaats in de woning van Mohammed B. in Amsterdam-West. Tijdens een huiszoeking aldaar, in oktober 2003, werd van El F. een zogenoemd martelarentestament gevonden.

In juni 2004 maakte El F. deel uit van een groepje van drie mannen dat in Portugal werd aangehouden op aangeven van de AIVD. Zij zouden mogelijk plannen hebben gehad om tijdens het Europees voetbalkampioenschap een aanslag te plegen. De Portugezen zetten het drietal wegens gebrek aan bewijs uit naar Nederland.

De AIVD voerde daarop een gesprek met El F. Hij vertelde dat hij bij Mohammed B. heeft gewoond en met hem koranlessen heeft gevolgd. Hij gaf af op Mohammed en noemde hem „gevaarlijk.” Nourredine El F. stond toen al bij de AIVD bekend als zeer radicaal. De twee aangehouden vrouwen, van wie de oudste de auto bestuurde, zijn de eerste vrouwelijke verdachten in de zaak rond de Hofstadgroep.