De gummiknuppels zijn een extraatje bij een spoedcursus „aanhouding en zelfverdediging" die de Nederlanders hebben verzorgd voor 45 Afghaanse politie–officieren.

Volgens kolonel Ton de Bok, de commandant van de 150 Nederlandse militairen in Baghlan, was de opleiding hard nodig om de geweldsspiraal te doorbreken. Afghaanse agenten zijn geneigd om bij arrestaties hardhandig te werk te gaan met inzet van de ploertendoder. „Het was vaak: eerst slaan, dan vragen", aldus De Bok vanuit Pol–e Khomri, de hoofdstad van de ’Nederlandse’ provincie Baghlan.

De Nederlandse militairen hebben geprobeerd de 45 Afghanen subtielere methoden van arrestatie te leren. De 45 Afghaanse officieren zullen later op hun beurt het lagere kader van de politie trainen.

De Bok diende juist donderdag bij het ministerie in Den Haag een voorstel in om de Afghanen ook beter op te leiden voor andere politietaken als het verhoren van getuigen, het bemannen van checkpoints, eerste hulp en het beheersen van grote menigten en relletjes. De Nederlandse militairen in Irak hadden eerder al vergelijkbare taken.

De komende weken moet De Bok nog hard onderhandelen met de negen krijgsheren in zijn provincie. Als zij mee willen doen aan de verkiezingen half september moeten ze eerst al hun wapens inleveren. Twee krijgsheren zijn daar al „mondjesmaat" mee begonnen, maar De Bok vreest dat ze nog moderne wapens achterhouden.