„NAVO heeft belang bij sterk EU"
De NAVO heeft belang bij een sterk Europa, zo heeft NAVO–topman De Hoop Scheffer donderdag gezegd. Hij voelt zich „getroffen" door de huidige crisis in de Europese Unie, die is ontstaan door de referenda in Nederland en Frankrijk en het mislukte begrotingsoverleg.
De Hoop Scheffer hoopt dat de Europese regeringsleiders hun problemen snel te boven komen. De twee organisaties zijn volgens hem strategische partners die elkaar aanvullen. „De NAVO heeft belang bij een EU dat zich ontwikkelt en dat ook een groter deel van de lasten van defensie en veiligheid op zich kan nemen", zei hij. „Laten we eens kijken welke ideeën het Britse voorzitterschap van de EU daarover heeft".
De NAVO–topman denkt „dat de EU–crisis geen directe gevolgen heeft voor de NAVO. Ook al zijn het veel dezelfde regeringsleiders die hier aan tafel zitten". De langetermijngevolgen vindt hij moeilijker te bepalen. „Het is belangrijk dat het proces van de uitbreidig van de NAVO en van de EU gecoördineerd verloopt. Met andere woorden als de uitbreiding van de EU vertraging zou oplopen, dan weet ik niet wat de consequenties zouden zijn voor de uitbreiding van de NAVO".
Zowel EU als NAVO spreekt met balkanlanden over lidmaatschap. Ze werken er ook al samen. Zo heeft de EU recent een NAVO–missie in Bosnië overgenomen. Of dat ook kan gebeuren met de huidige 17.500 NAVO–manschappen in Kosovo, zei De Hoop Scheffer niet te kunnen beantwoorden.
„Wat ik wel kan zeggen is dat de NAVO voorlopig in Kosovo moet blijven. Het politieke proces is daar pas net begonnen. Dan komen er misschien besprekingen over de status van Kosovo en moeten we bekijken of Kosovo militairen nodig heeft". Of de EU de overname zou aankunnen, gezien de huidige crisis, zei De Hoop Scheffer niet te weten.
Voor de NAVO is het belangrijk om een partner te hebben, benadrukte De Hoop Scheffer. De twee instellingen vullen elkaar aan. Hij stelde veel contact te hebben met de EU–buitenlandminister Solana en dat veel EU–landen lid zijn van de NAVO. „Waarom zouden we dan een tankgracht moeten hebben tussen onze organisaties in Brussel?"
De oud–minister van Buitenlandse Zaken stelde sterk te geloven in integratie van de EU–landen. „Maar als die integratie zich tegen de Verenigde Staten keert, zou dat een doodlopende straat zijn. Dat zagen we bij de discussie over Irak".
De Hoop Scheffer sprak donderdag in het parlement van de Raad van Europa, de organisatie van 46 landen voor democratie en mensenrechten. Hij noemde de NAVO daar een politiek–militair bondgenootschap, dat streeft naar democratie. „Democratie is de sleutel naar vrede".
Volgems hem zijn democratische landen minder vatbaar voor gewapende ruzies „De meeste conflicten vinden nu plaats in landen die de elementaire beginselen van democratie en goed bestuur missen".
