De bom ontplofte toen de Mercedes met Hawi erin door een volkswijk in het westen van Beiroet reed. De explosieven zaten vermoedelijk onder de passagiersstoel van Hawi verstopt. „De auto bleef doorrijden en toen zag ik de chauffeur schreeuwend uit de voorruit klauteren”, aldus een getuige.

De aanslag volgt op de overwinning van het anti-Syrische blok bij de parlementsverkiezingen die de afgelopen tijd in vier rondes in Libanon zijn gehouden. Het was de tweede moord op een anti-Syrisch persoon in Beiroet deze maand. Begin juni kwam de columnist Samir Qaseer door een aanslag met een autobom om.

Premier Najib Mikati zei „geschokt” te zijn door de moord op Hawi. „Na iedere prestatie van de Libanese staat zien we dat er mensen zijn die de veiligheid willen bedreigen en dergelijke boodschappen sturen.”

Eerder dit jaar leidde de moord op oud-premier Rafik Hariri tot een politieke aardverschuiving in Libanon. Ook hij kwam om door een aanslag met een autobom. Onder zware druk trok Syrië zijn leger en veiligheidsdiensten uit het buurland terug. Bij de parlementsverkiezingen behaalde de beweging van de zoon van Hariri vervolgens een absolute meerderheid.