Staatssecretaris Rutte (Onderwijs) heeft maandag aan de Tweede Kamer geschreven een experiment van drie jaar met de korte opleidingen te willen beginnen. Een bijbehorende titel heeft Rutte nog niet, maar hij denkt aan de term associate degree. De doorsnee hbo–opleiding duurt vier jaar.

Het hogerberoepsonderwijs kent nu al de zogeheten kort–hbo–opleidingen, maar die lopen nogal uiteen wat betreft studielast en diepgang. Bovendien passen ze niet binnen de huidige opzet van het hoger onderwijs, met bachelors en masters. Deze opleidingen houden eind 2007 op te bestaan. De nieuwe tweejarige studies passen wel binnen de bestaande opleidingen: een student kan na twee jaar makkelijk doorstromen naar de volledige bachelorsopleiding.

Met de korte opleidingen hoopt Rutte ook het aantal uitvallers in het hbo terug te dringen. Ook kunnen de studies voorzien in behoeftes van het bedrijfsleven aan bepaalde types afgestudeerden.